5Ws

Dates : 8 mars – 13 avril 2019
Vernissage : jeudi 7 mars, 17 h 30

Nos informations personnelles sont aujourd’hui disséminées dans les réseaux sociaux et dans les banques de données. Notre rapport aux nouvelles technologies tend peu à peu à faire disparaitre notre sphère privée. Pourtant, nos traces laissées sur Internet offrent un accès direct à nos pensées les plus intimes. 5Ws cherche à révéler ces traces à partir d’une archive numérique qui contient les requêtes et l’historique de navigation Internet de plus d’un demi-million d’Américain·e·s. Ces enregistrements, faits à l’insu des utilisateurs·trices en 2006, ont été rendus anonyme avant d’être publiés pour la recherche. L’installation rassemble un corpus de ces requêtes englobant des réalités personnelles. À la fois sérieuses et légères, elles témoignent de problèmes sociaux et reflètent des préoccupations toujours d’actualité aux États-Unis.

L’installation dévoile les mécanismes de collecte et d’utilisation des données personnelles. À partir des 20 millions de requêtes individuelles, est-il possible de définir un ensemble de questionnements qui traduisent les inquiétudes de la société américaine? Pour aborder cette problématique, Nans Bortuzzo structure son investigation en utilisant une méthode empruntée au journalisme : les « 5Ws ». Acronyme de « Who, What, Where, When, Why », cette technique permet de révéler des informations dissimulées dans l’archive. Dans une première œuvre, la totalité des requêtes est imprimée et exposée sur papier. L’information est ensuite organisée visuellement en réseau sémantique par des algorithmes mathématiques sur une murale. Selon les thèmes récurrents identifiés, un ensemble choisi de requêtes sont projetées et dérivent aléatoirement. Dans un contexte où la presse et les écosystèmes informationnels subissent une transformation majeure, les questionnements soulevés par Nans Bortuzzo interagissent avec notre société contemporaine et réengagent l’archive numérique au présent.
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Dates: March 8 – April 13, 2019
Opening: Thursday, March 7, 5:30 pm.

Our personal information today is disseminated through databases and in social networks. Our relationship with new technologies is eroding our private sphere. Yet the traces we leave on the Web offer direct access to our most intimate thoughts. 5Ws strives to reveal these traces using a digital archive that contains the searches and navigation history of more than half a million Americans. These registers, built unbeknownst to users in 2006, were anonymized before being published for the research. The installation brings together a selection of these queries concerning personal realities. At once serious and light-hearted, they testify to social problems and reflect concerns that are still relevant in the United States.

The installation reveals the mechanisms of collecting and using personal data. Is it possible, from 20 million individual searches, to define a set of preoccupations that are characteristic of American society? To address the issue, Nans Bortuzzo organizes his investigation by using a method borrowed from journalism: the 5Ws, that is, the Who, What, Where, When, and Why. The method enables the disclosure of the information concealed in the archive. In a first work, all the queries are printed and exhibited on paper. The information, informed by mathematical algorithms, is then organized visually as a semantic web on the wall. A selection of the queries are projected and drift randomly, according to the recuring themes identified. In a context in which the media and information ecosystems are undergoing major changes, the questions that Nans Bortuzzo raises interface with our contemporary society and re-engage the digital archive as a present concern.

Photos@ Galerie de l’UQAM